阿爾特塔自2019年12月接手阿森納第一天起，就把修復(fù)俱樂部與球迷關(guān)系當(dāng)作核心任務(wù)。當(dāng)年37歲的他，在正式上任前四天目睹了令人不安的一幕——作為瓜迪奧拉的助手坐在曼城替補(bǔ)席，看著球隊(duì)3比0擊潰永貝里臨時(shí)帶隊(duì)的阿森納。更刺痛他的是酋長(zhǎng)球場(chǎng)看臺(tái)上半數(shù)空座的景象。

"那個(gè)畫面，那種球場(chǎng)氛圍，50%的看臺(tái)空著，真的觸動(dòng)了我，"阿爾特塔在本賽季最后一個(gè)主場(chǎng)對(duì)陣伯恩利前回憶道，"我當(dāng)時(shí)就說，這樣下去沒有未來，這個(gè)項(xiàng)目行不通。"

疫情讓情況雪上加霜——從50%空座變成零觀眾。但阿爾特塔認(rèn)為，起點(diǎn)越艱難，轉(zhuǎn)變后的喜悅就越珍貴。本賽季這種轉(zhuǎn)變并非一帆風(fēng)順，連續(xù)三年英超亞軍的成績(jī)帶來了期待、希望與緊張交織的復(fù)雜情緒。年初數(shù)據(jù)顯示，沒有哪支英超球隊(duì)比阿森納更多次在終場(chǎng)前15分鐘仍只領(lǐng)先一球，對(duì)布倫特福德和狼隊(duì)的2比0、2比1勝利都體現(xiàn)了這種焦慮。

3月險(xiǎn)勝切爾西后，廷貝爾曾坦言："你能感受到那種焦慮，尤其是比賽末尾。我們有點(diǎn)停止進(jìn)攻了，這沒必要——畢竟多打一人。這種事本賽季發(fā)生過幾次，我們需要正視并討論。"

轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在近期主場(chǎng)對(duì)富勒姆的比賽，半場(chǎng)哨響時(shí)球場(chǎng)爆發(fā)的聲浪令人難忘。歐冠半決賽擊敗馬競(jìng)前，數(shù)千球迷在球場(chǎng)外迎接球隊(duì)大巴的場(chǎng)景，標(biāo)志著氛圍的徹底轉(zhuǎn)變。阿爾特塔如今這樣形容支持者："他們是我們的第十二人，是魔法球員。"