17歲的諾阿·阿賈伊將在周四晚的U18青年杯決賽中首發(fā)，這位身高6英尺2英寸（約1米88）的曼聯(lián)邊鋒用一腳進(jìn)球證明了自己已從生長痛中走出。

那粒進(jìn)球發(fā)生在對陣牛津聯(lián)的第五輪補時階段。阿賈伊替補登場時球隊已3比1領(lǐng)先，但他仍執(zhí)著于破門。第93分鐘，他頭球卸球后扛倒邊后衛(wèi)，再用速度和變向晃過中衛(wèi)，冷靜推射入網(wǎng)。力量、速度、技巧——三個特質(zhì)一氣呵成。

阿賈伊出生于德國漢堡，母親是德國人，父親是尼日利亞人，因此擁有代表德國、尼日利亞或英格蘭的資格，目前他選擇為德國U19效力。10歲隨家人移居英格蘭后，他很快進(jìn)入曼聯(lián)青訓(xùn)。俱樂部內(nèi)部人士對其前景極為看好，正為他規(guī)劃通往一線隊的路徑。

然而成長并非一帆風(fēng)順。15歲起，阿賈伊經(jīng)歷顯著發(fā)育期，身高猛長的同時伴隨反復(fù)的小傷病。這雖未阻礙他上賽季完成U21和U18首秀，卻讓他難以獲得穩(wěn)定出場時間，眼睜睜看著同齡人抓住機會。進(jìn)入本賽季，傷病問題仍在持續(xù)，但新年以來他已找回狀態(tài)。更多人開始注意到，當(dāng)年那個備受期待的少年正在兌現(xiàn)天賦。