溫布利球場對杰克·威爾希爾并不陌生。2014年和2015年，他兩次隨阿森納在這里舉起足總杯。但這一次，他穿著西裝站在場邊，手里攥的是EFL獎杯——英格蘭第三級別聯(lián)賽的杯賽冠軍。

34歲的前阿森納中場，去年9月才接手盧頓。當時這支球隊正經(jīng)歷著兩連敗的泥潭，排名英甲中游偏下。他的任務(wù)很簡單：別讓球隊繼續(xù)往下掉。但沒人想到，僅僅6個月后，他就把球隊帶回了溫布利，還帶回了一座獎杯。

決賽過程堪稱典型的威爾希爾式劇本。開場第8分鐘，盧頓就先丟一球，看臺上1萬多名斯托克港球迷幾乎掀翻頂棚。但盧頓像一支習慣了逆轉(zhuǎn)的球隊——畢竟他們賽前11場只輸過1場——第26分鐘由曼城租借小將埃米利奧·勞倫斯扳平，半場結(jié)束前納基·威爾斯頭球反超。

斯托克港下半場瘋狂反撲，喬什·斯托克斯的射門兩次與進球差之毫厘。但威爾斯在補時階段再進一球，3-1鎖定勝局。威爾希爾賽后說：「我們經(jīng)歷過低谷，但這支球隊學會了在壓力下踢球。」

這座獎杯對盧頓意義特殊。2023年他們還在溫布利踢英冠升級附加賽，一年后卻跌回第三級別。如今他們排名英甲第11，距離升級附加賽區(qū)還差6分。歷史數(shù)據(jù)顯示，只有8支球隊曾在同一賽季完成杯賽奪冠+聯(lián)賽升級的雙線任務(wù)。

威爾希爾是其中之一嗎？至少他的球員已經(jīng)開始相信。終場哨響時，幾名盧頓球員沖向他，把這位少帥拋向空中——就像十年前他們在溫布利對溫格做的那樣。