ESPN分析師肯德里克·帕金斯周三公開批評詹姆斯·哈登在季后賽中的防守表現(xiàn)，直指這位36歲后衛(wèi)在關(guān)鍵時(shí)刻成為騎士隊(duì)的防守漏洞。爭議源于東部決賽首戰(zhàn)最后八分鐘，哈登對尼克斯球星杰倫·布倫森的防守成為克利夫蘭球迷討論的焦點(diǎn)。

帕金斯在節(jié)目中毫不留情地指出："詹姆斯·哈登再次成為防守負(fù)擔(dān)，尼克斯想怎么打他就怎么打他。"他援引具體數(shù)據(jù)佐證：第四節(jié)和加時(shí)賽期間，當(dāng)哈登擔(dān)任防守者時(shí)，尼克斯全隊(duì)15投9中，布倫森個(gè)人更是8投7中。這組數(shù)據(jù)成為帕金斯批評的核心依據(jù)。

帕金斯同時(shí)將矛頭指向騎士隊(duì)主帥肯尼·阿特金森的用人決策。"如果你是阿特金森，你必須看到這一點(diǎn)然后把他換下去，"帕金斯說，"又來了，不同的系列賽，同樣的故事——詹姆斯·哈登的失誤比運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)進(jìn)球還多。"哈登首戰(zhàn)16投5中僅得15分，出現(xiàn)6次失誤，助攻僅3次。布倫森在最后七分半鐘內(nèi)針對這一對位連續(xù)進(jìn)攻，獨(dú)取15分，全場砍下38分。

面對質(zhì)疑，阿特金森堅(jiān)持了自己的選擇。當(dāng)被問及是否考慮撤下哈登時(shí)，他回應(yīng)道："他是我們季后賽中最好的防守者之一，我信任他。聰明，手很快，我沒想過要換他下來。"這一表態(tài)與帕金斯的批評形成鮮明對立，也讓哈登的防守問題成為本輪系列賽的持續(xù)話題。