北京時間5月18日，維克托·文班亞馬率領的圣安東尼奧馬刺將在西部決賽首戰(zhàn)客場挑戰(zhàn)俄克拉荷馬城雷霆。馬刺常規(guī)賽對陣雷霆取得4勝1負的戰(zhàn)績，這場對決的關注度因此水漲船高。

CBS體育分析師薩姆·奎因賽前拋出觀點，引發(fā)關于NBA建隊模式演變的討論。他認為，大多數(shù)球隊已無法現(xiàn)實地期望超越聯(lián)盟中資產(chǎn)最豐厚的競爭者。"我要對森林狼、湖人、掘金以及所有這類球隊說，"奎因寫道，"你們不會比馬刺或雷霆更強。這不可能發(fā)生。他們的資產(chǎn)優(yōu)勢太大了。如果你把操作標準定得那么高，只是在找借口不去競爭。"

文班亞馬的馬刺和雷霆這類精英年輕球隊，在運作時間線和靈活性上與聯(lián)盟大多數(shù)球隊處于不同層級?？蛘J為，其他球隊不應試圖在紙面上直接超越他們，而應專注于縮小差距，制造季后賽爆冷的可能。他以丹佛掘金為例，指出其近年成功并非源于紙面實力明顯占優(yōu)，而是在膠著比賽中依靠微小優(yōu)勢取勝。紐約尼克斯同理——盡管陣容深度不及頂級球隊，仍可通過比賽優(yōu)勢或球星施壓制造麻煩。

奎因還提到獨行俠球星盧卡·東契奇曾迫使對手調(diào)整防守，從而為隊友創(chuàng)造精英級別的投籃機會。他認為，追逐與資產(chǎn)最豐厚球隊的平等地位對大多數(shù)球隊不現(xiàn)實，目標應是打造55至60勝級別的強隊，在季后賽變數(shù)出現(xiàn)時把握機會。