北京時間5月17日，據ESPN名記文霍斯特消息，無論周一活塞主場對陣騎士的搶七大戰(zhàn)最終結果如何，騎士隊都敲定計劃，將在今年夏天續(xù)約詹姆斯-哈登。

文霍斯特透露，早在交易截止日騎士送出加蘭+2026年次輪簽，從快船換來哈登這筆交易達成前，雙方就已私下達成默契，確定后續(xù)會為哈登送上一份多年長約。哈登本擁有交易否決權，若是沒有提前得到續(xù)約承諾，他大概率不會選擇加盟騎士。

消息稱，這筆交易敲定前，騎士管理層就主動和哈登建立良好關系。主帥阿特金森從初次溝通開始，就明確將哈登視作球隊沖冠核心成員。文霍斯特表示，縱觀哈登職業(yè)生涯，只要和主帥相處融洽，他就能打出頂級水準，因此教練組從一開始就在用心維系這份良性合作關系。

哈登下賽季手握4230萬美元球員選項。今夏他將年滿37歲，預計不會執(zhí)行選項，轉而簽下年薪更低、年限更長的養(yǎng)老長約，以此換取職業(yè)生涯后期的薪資保障。

此舉也能為騎士緩解巨大薪資壓力：球隊目前總薪資高達2.26億美元，算上奢侈稅更是突破2.8億美元，也是全聯盟唯一一支觸碰第二土豪線的球隊。

文霍斯特表示，敲定哈登續(xù)約，也能在米切爾未來去向未定的局面里穩(wěn)住球隊格局。米切爾手握2027-28賽季5380萬美元球員選項，下賽季合同等同于到期合同。

今年7月米切爾具備提前續(xù)約資格，最多可簽下4年總值2.72億美元新合同。但他更傾向等到2027年再簽約——屆時他將滿足聯盟10年球齡標準，可簽下5年約3.5億美元頂薪合同，還能擁有交易否決權等多項簽約特權。

若是選擇延后續(xù)約，米切爾明年夏天就將成為完全自由球員，這會讓騎士陷入被動尷尬的處境。尤其一旦球隊本賽季依舊止步季后賽次輪，球隊很難留住他，外界也會質疑球隊是否愿意為35歲的他開出年均8000萬的高薪。

文霍斯特補充，若季后賽早早出局還會引發(fā)球隊陣容大變動。多年以來，多支球隊一直有意交易得到艾倫。這位28歲內線即將生效一份3年9000萬續(xù)約合同，本就深陷薪資困境的騎士，后續(xù)要承擔的薪資成本將進一步飆升。

騎士也可以考慮送走明年合同到期、年薪1660萬美元的斯特魯斯，但無論交易阿倫還是斯特魯斯，都很難換回足以支撐球隊爭冠的全明星級別的即戰(zhàn)力。

在此情況下，球隊甚至會開始權衡是否交易莫布利。這位聯盟頂級防守內線一旦上架，必然引來全聯盟哄搶。不過文霍斯特強調，現年25歲的莫布利剛簽下5年2.7億美元大合同，目前依舊是騎士非賣品。